トラウマ小説 ◆１◆ はじめての合宿

『楽しい！　毎日が楽しい！　学校も先生も友達も、父さんも母さんも、だーいすき！』

　そんな毎日だった。小学４年生の、あの野球の合宿で起きた事件までは。

 

　１年で１番暑い日。ぼく只生（ただお）らの野球チーム、キングタイガース（キンタイ）は新潟県の岩原へ来ている。うわさに聞いていた鬼の合宿だ。

『みんな悲鳴をあげるぐらい、きついらしいぜ。それに宿のメシなんて、もう大人の大盛りぐらい出されて、全部食べないといけないんだぜ』

　そう聞いていた。

　ぼくはもうずっと前からイメージトレーニングをしていたし、家でもモリモリ食べる特訓をしていたんだ。だから、不安なんてみじんも感じないさ。

　そして今日、６年生チームにいるぼくのお兄ちゃんと一緒に、この合宿にいどんでいる。

 

　ピッ！　とコーチに笛を吹かれ、山のとんでもない急斜面をかけおりていく。まもなく、ひざが崩れ落ちそうだ。

　やっとの思いで練習場に着くと、いつもより倍はキツい練習が待っていた。練習の合間では、たったの一度しか水を飲ませてくれない。太陽がようしゃなく照りつける。

　夕方になり、今度は急なのぼり坂をぜえぜえと、やっとの思いで足を運び宿へと戻る。ひざの笑いがとまらないでいる。

　お風呂へ入り、少ししてから、

「おい、メシだ。メシだぞー！」

　と、コーチの声が聞こえてきた。

 

　食堂は広いレストラン風の造りで、淡い色の間接照明が印象的な空間だ。食べる前に、コーチが言う。

「いいか、残さず全部食べるんだ。食べられなかったヤツはレギュラーを外す。そして明日さらに、しごくぞ。いいな」

　ついにこのときが来た。ああ、ドキドキする。